한전 전력연구원은 ㈜송암시스콤과 협력, 전력통신망에 최적화된 통신기술 개발을 위해 지난해 충남 관내 안면도~태안 변전소 간 40㎞ 구간의 광섬유 복합가공지선(OPGW)에 양자암호통신 테스트베드를 구축하고, 자체기술 확보를 위한 실증연구를 최근 완료했다.

양자컴퓨터의 기존 암호체계 해독에 대응하기 위한 보안기술 중에서 양자 암호키 분배는 양자의 중첩, 불확정성, 복제 불가능성의 양자특성을 이용한 기술로 송신자와 수신자 사이에 정보를 암호화할 때 필요한 암호키를 안전하게 생성·분배하는 기술로서 도청 및 감청이 원천적으로 불가능한 차세대 암호화 기술이다.

고아섬유 복합가공지선은 통신사의 지중광케이블과 달리 산악지역에 설치된 송전철탑 상단에 설치돼 온도변화가 심하고 바람에 의한 흔들림으로 편광변화로 인한 전송거리, 암호키 전송률, 양자 에러율 등에 영향을 많이 받는다.

이에 대한 영향을 정확히 측정·분석해 전력통신망 환경에 맞는 양자암호 통신기술 개발을 위해 바람이 많이 부는 안면도~태안 변전소 간 광섬유 복합가공지선 40㎞ 구간에 시범 적용을 하게 됐다.

이번 시범 적용을 통해 광섬유 복합가공지선에서 편광변화가 큰 단점을 극복하기 위해 편광에 의존하지 않는 전송방식과 광섬유 복합가공지선 최장거리(100㎞)에서도 암호통신이 가능하도록 고감도 단일광검출기의 성능개선 방안을 도출했으며, 이와 함께 스마트그리드, 분산전원 등 전력분야에 양자암호 통신기술 확대 적용방안을 수립했다.

전력연구원은 시범 적용 연구 성과와 경험을 바탕으로 광섬유 복합가공지선에 최적화된 양자암호 통신기술을 개발할 예정으로 전력통신망에 효율적으로 적용하기 위한 암복호화 기술, 장거리 전송기술 등을 확보한 후 전력용 양자 암호키 분배기술을 개발해 단계적으로 확대 구축해 나갈 계획이다.